«Не бойся Авраамъ; Я твой щитъ; награда твоя весьма велика». (Быт. 15, 1).
Торжественныя обѣщанiя, полученныя Авраамомъ въ Харранѣ, въ послѣдствiи какъ бы нѣсколько утратили свою силу. Быть можетъ и для тебя значенiе Слова Божiя не такъ живо, какъ тогда, когда его сѣмена впервые глубоко проникли въ твою душу.

Быть можетъ, въ тяготѣ дня, небо не такъ уже ясно надъ тобою, какъ бывало въ свѣтлые, утреннiе часы твоей жизни. Быть можетъ тѣ яркiя краски, которыми впервые выступало передъ тобою высокое призванiе христiанина, уже нѣсколько померкли, и ожидающее тебя блаженство будущей жизни, какъ бы удаляется отъ твоего тревожнаго взора.

Будь только вѣренъ тамъ, гдѣ Господь поставилъ тебя, и слѣдуй по стопамъ добраго пастыря, даже если онѣ тебѣ не такъ видны, какъ прежде. Вѣренъ Господь! Онъ твой Путь, Онъ твой Свѣтъ! Онъ придетъ къ тебѣ на помощь въ твоей немощи, и въ Свое время, Онъ озаритъ твой жизненный путь яснымъ свѣтомъ. Оставь твои жалобы и не страшись болѣе, подыми взоръ на небо, и каждая звѣзда проникнетъ въ твое сердце, принося лучъ надежды. О, какъ блаженны тѣ минуты, когда Господь возвышаетъ насъ надъ тяжестью нашихъ заботъ, надъ мракомъ, наполняющимъ наши души, и уноситъ насъ на высоту своихъ вершинъ, въ сiянiи небесныхъ свѣтилъ! Подыми взоръ на небо, и горе исчезнетъ. О, какое блаженство очутиться снова на родной почвѣ вѣчной истины, тогда, когда намъ казалось, что мы погибаемъ подъ гнетомъ нашего горя, изнемогая въ удушливомъ воздухѣ! Передъ Богомъ нѣтъ оправданiя, кромѣ оправданiя вѣрою. Его милосердiе простирается на тѣхъ, кто вѣруютъ въ молчанiи, и терпѣливо ожидаютъ исполненiя обѣщаннаго. Только тогда Онъ можетъ совершить въ насъ «несравненно больше всего, чего мы просимъ или о чемъ помышляемъ». [Ефес. 3, 20]. Быть можетъ, руки твои опускаются въ безсилiи, почва подъ тобою колеблется, сердце замираетъ, и ничего еще не потеряно, если только ты бросишься къ ногамъ Спасителя! Онъ тебя подыметъ, Онъ откроетъ передъ тобою новое пространство; Онъ Самъ явится тебѣ, когда ты будешь ослабѣвать. Онъ требуетъ только одного: что бы ты слѣдовалъ за Нимъ, хотя бы и въ долину смерти. Господь часто сгушаетъ мракъ вокругъ насъ для того, чтобы свѣтъ исходилъ только отъ Него.

Господь возвратитъ тебѣ свѣтъ и отраду, и если все прежнее прошло, это для того только, чтобы было «все новое». [Откр. 21, 4-5]. Когда Господь отнимаетъ у тебя все земное, тебя ожидаетъ новая слава и новое блаженство, дотолѣ непостижимое.

«Хлѣбъ нашъ насущный дай намъ на сей день». (Матѳ. 6, 11).

Научимся, братiя, прибѣгать къ Господу каждый день и обращаться къ Нему за каждой нашей нуждой, шагъ за шагомъ, не заглядывая впередъ, не тяготясь заранѣе тѣмъ, что ожидаетъ насъ завтра. «Довольно для каждаго дня своей заботы». [Матѳ. 6, 34]. Когда мы предаемся безпокойству за будущее, мы безполезно тратимъ силы, посланныя намъ въ данную минуту, для извѣстной цѣли. Заботясь о завтрашнемъ днѣ, бѣднякъ не имѣющiй хлѣба ни въ чемъ не поможетъ себѣ сегодня. Господь же хочетъ, чтобы мы, полагаясь на Него — принимали изъ Его рукъ то, что Онъ даетъ намъ каждый день, не заботясь о будущемъ. Будемъ же просить Его питать насъ ежедневно Своимъ хлѣбомъ терпѣнья, покорности, самозабвенiя, и постараемся отложить гнетущiя насъ заботы, пока не наступитъ часъ принести ихъ къ Господу, и будемъ просить Его поступить съ ними, какъ Ему угодно.

Господь конечно не оставитъ насъ голодными. Онъ будетъ питать насъ каждый день духовною пищею, поддерживать насъ лучемъ небеснаго свѣта, посылать намъ слова утѣшенiя и ободренiя въ ту минуту, когда усталые, обезсиленные, мы съ полною вѣрою обратимся къ Нему. И тутъ, надо намъ быть дѣтьми покорными Отцу нашему Небесному; ребенокъ живетъ въ настоящемъ, онъ не заботится о будущемъ; такъ и мы, отдавая себя и все свое Отцу Небесному, будемъ обращаться къ Нему ежедневно, не сомнѣваясь въ Его милосердiи, своевременной помощи.

«Ибо, какъ Самъ Онъ претерпѣлъ, бывъ искушенъ; то можетъ и искушаемымъ помочь». (Евр. 2, 18).
Дiаволъ искушалъ Христа въ пустынѣ, на горѣ, во Святомъ Градѣ; такъ и насъ повсюду ожидаетъ искушенiе: въ свѣтѣ, въ уединенiи, въ церкви, и внѣ церкви. Избѣгать его не въ нашей власти, но мы должны бороться съ нимъ, и съ новыми силами выйдемъ изъ этой борьбы, которая укрѣпитъ нашу вѣру. Искушенiе, посланное Господомъ съ благою цѣлью очищаетъ нашу душу, какъ огонь очищаетъ золото. Но для того, чтобы устоять противъ него, мы должны твердо стать на непоколебимую почву вѣры и дать ей глубоко проникнуть въ нашу душу. Молодое дерево, не успѣвшее еще глубоко пустить корни, врядъ ли устоитъ противъ бури. О, не скорбите же чрезмѣрно, и не ропщите, когда вы обуреваемы искушенiями. Одна мысль о сорокадневномъ искушенiи Христа, укрѣпитъ васъ въ борьбѣ. Когда все окружающее вамъ противится, когда всѣ ваши усилiя тщетны, и вы, обезсиленные борьбой, нигдѣ не находите утѣшенiя, — бросьте лишь единъ взглядъ на Спасителя въ пустынѣ; вооружитесь орудiемъ Слова Божiя, употребленнымъ Христомъ противъ сатаны, и оно предохранитъ васъ отъ всякихъ сомнѣнiй и соблазновъ.

«Зажегши свѣчу, не ставятъ ее подъ сосудомъ, но на подсвѣчникѣ, и свѣтитъ всѣмъ въ домѣ».
(Матѳ. 5, 15).
Слово Божiе неоднократно учитъ насъ служить свѣтомъ для мiра. «Вы, свѣтъ мiра», говоритъ Iисусъ Своимъ ученикамъ, и «Я свѣтъ мiру», говоритъ Онъ про Себя; «свѣтиламъ мiра» [Фил. 2, 15] уподобляетъ и Ап. Павелъ братьевъ своихъ во Христѣ.

Но это общее для всѣхъ правило обозначается еще точнѣе и опредѣленнѣе въ выше изложенномъ текстѣ; «и свѣтитъ всѣмъ въ домѣ».

Первыя и важнѣйшiя наши обязанности относятся къ самымъ близкимъ нашимъ братьямъ, къ домашнимъ нашимъ и мы должны прежде всего свѣтить имъ.

Люди нерѣдко гнушаются такой ограниченной дѣятельности, которую они считаютъ слишкомъ мелкою и ничтожною. Они ищутъ славы и блеска, они хотятъ быть маякомъ, свѣтящимъ далеко надъ моремъ житейскимъ, или яркимъ свѣтиломъ, спасающимъ легiоны погибающихъ братьевъ. Они презираютъ скромную долю свѣтильника, который горитъ въ убогомъ уголкѣ и освѣщаетъ своимъ слабымъ свѣтомъ, темнаго труженика. Напрасно пренебрегаютъ они этимъ слабымъ свѣтомъ; неужели же рука помощи, протянутая незамѣтно нашей меньшей братiи, или слово утѣшенiя, сказанное у одра умирающаго, озаряющее послѣднимъ лучемъ его земныя страданiя, не стоютъ всей этой громкой славы, за которою они гонятся?

Многiе воображаютъ, что плоды христiанской вѣры должны быть расточаемы далеко за предѣлы семейнаго круга, напротивъ, тутъ-то мы и найдемъ имъ настоящее примѣненiе.

Вспомните, что Марѳа, среди своихъ житейскихъ заботъ, пришла также къ ногамъ Iисуса, котораго уже слушала Марiя.

Каждый долженъ въ своемъ ближайшемъ кругу, какъ-бы скроменъ и невидѣнъ, какъ-бы тѣсенъ онъ ни былъ, найти примѣненiе тѣмъ христiанскимъ добродѣтелямъ, которыя отличаютъ хорошаго семьянина, любящую мать, покорныхъ дѣтей; онѣ украшаютъ семейную жизнь, сглаживая всѣ неровности земного пути и проливая на все окружающее тотъ ясный свѣтъ, который «свѣтитъ всѣмъ въ домѣ», онъ согрѣваетъ всѣхъ, потому что источникъ его есть любовь, исходящая отъ Самого Бога.

«Я знаю скорби его». (Исх. 3, 7).

Человѣкъ не могъ бы сказать этого; въ душѣ часто звучатъ болѣзненныя струны, на которыя самое чуткое человѣческое сочувствiе не съумѣетъ откликнуться. Но Отецъ скорбящихъ, который Самъ указываетъ намъ путь страданiя, знаетъ все, что въ насъ происходитъ. Когда, напримѣръ, мы находимся подъ гнетомъ тяжелой разлуки, когда мы не можемъ открыть тайну нашей скорби, даже самому близкому другу, Господь извѣдалъ ее всю, Господь можетъ и хочетъ въ нее проникнуть. Взоръ Того, Кто царствуетъ на небесахъ, затмѣвается подчасъ нашими слезами; — среди нашей скорби, среди нашихъ слезъ, мы можемъ сказать: «Прослезился Iисусъ». Народъ Израильскiй давно тяготился въ плѣну; казалось, не Господь не зналъ этого, что Онъ заснулъ какъ Ваалъ. Однако въ это самое время Его всевидящее Око устремлялось, съ состраданiемъ, на народъ Свой, Онъ сказалъ: «Я знаю скорби его». Подчась, намъ кажется, что Онъ забылъ насъ, и мы готовы воскликнуть: «Господь Самъ покинулъ насъ». А Онъ охраняетъ насъ самою нѣжною любовiю; Онъ допускаетъ насъ до самаго края погибели, чтобы въ минуту отчаянiя протянуть намъ Свою всемогущую руку, и открыть передъ нами всю бездну Своего милосердiя. Мы можемъ быть увѣрены, что ни одно испытанiе не будетъ для насъ лишнимъ, ибо Онъ «знаетъ скорби наши». Отъ Него «не таится ниже капля слезная, ниже капли часть нѣкая», — онѣ всѣ сочтены и замѣчены Имъ. Мечъ страданiя, быть можетъ, глубоко проникъ въ твою душу, но ты все же радуйся! Подыми взоръ къ свѣтлой радугѣ, окружающей темное небо надъ тобою. Iисусъ, который страдалъ Самъ на землѣ, знаетъ скорбь твою, видѣлъ твои слезы, и сошелъ къ тебѣ, чтобы тебя избавить. Если даже, послѣ дождя, снова соберутся тучи, будемъ всегда готовы сказать: «не убоюся зла, ибо Ты со мною». [Пс. 22, 4]. Когда настанетъ день скорби, Господь Самъ явится вмѣстѣ съ нею; уповай же на Господа, и надѣйся на Его помощь, въ которой никогда недостатка не будетъ.

«И такъ, какъ Христосъ пострадалъ за насъ плотiю, то и вы вооружитесь тою же мыслiю». (1 Пет. 4, 1).

Всѣ мы страдаемъ, и часто тотъ страдаетъ всего болѣе, кто менѣе это выказываетъ. Одному Богу извѣстны нѣкоторыя скорби. Только въ Священномъ Писанiи находимъ мы слова утѣшенiя, внѣ Бога ничто не можетъ насъ успокоить. У подножiя Креста всякая скорбь мѣняетъ свой образъ, освѣщается, какъ бы преображается, соразмѣрно съ нашей вѣрою. У Креста сосредоточены всѣ страданiя, и въ немъ всѣ онѣ получаютъ объясненiе и смыслъ. Скорбь наша теряетъ всякую горечь, при одной мысли о томъ, что она приближаетъ насъ ко Христу, и тѣмъ самымъ нѣкоторымъ образомъ уподобляетъ насъ Ему. Въ минуту самаго жгучаго горя, самаго мрачнаго унынiя, насъ можетъ утѣшить лишь одно: страданiя не миновали Самого Христа; Онъ несъ нашъ крестъ на Себѣ, прежде насъ, и крестомъ этимъ, Онъ насъ къ Себѣ призываетъ; «вооружаясь тою же мыслью», мы принадлежимъ Ему всецѣло.

«Недостоинъ я всѣхъ милостей и всѣхъ благодѣянiй, которыя Ты сотворилъ рабу Твоему». (Быт. 32, 10).

Не все теперь кажется намъ милостью, но оно окажется таковою, когда мы оглянемся назадъ на всѣ прожитыя бури и скорби, разбившiя нѣкогда нашъ корабль. «Недостоинъ я тѣхъ милостей Твоихъ», сказалъ Iаковъ, когда, онъ шелъ на встрѣчу къ Исаву; но прежде чѣмъ встрѣтиться съ братомъ, ему надлежало принять благословенiе отъ Самого Господа. Господь встрѣтился съ Iаковомъ, коснулся его, сокрушилъ его силою любви Своей, и потомъ благословивъ его, далъ ему обновленiе и власть: «Отнынѣ имя тебѣ Израиль... и человѣковъ одолѣвать будешь». Предоставьте Господу распоряжаться вами. Дайте Ему волю полную, безусловную; не указывайте Ему путь; передайте себя, беззащитными, Его храненiю. Скажите Ему безбоязненно и чего бы оно вамъ не стоило: «отдаю Тебѣ все, и всего себя нераздѣльно и безвозвратно!»

Господь милостивъ, знаю, Онъ любитъ насъ настолько сильно, что не можетъ отпустить насъ, и не можетъ оставить насъ безъ скорби, потому что она влечетъ насъ къ Нему; не можетъ избавить насъ отъ слезъ, потому что эта та вода, по которой намъ надо ступать. Скажите же вмѣстѣ съ Господомъ вашимъ: «не моя воля, а Твоя да будетъ».

«Господи! если это Ты, повели мнѣ придти къ Тебѣ по водѣ». (Матѳ. 14, 28).
Вотъ какъ вступаетъ человѣкъ на чудесный, непостижимый путь вѣры. Сперва должно быть повелѣнiе отъ Него: «Повели мнѣ». Да, и мы имѣемъ Его повелѣнiе, — жить по духу. Приняли ли мы рѣшимость его исполнить и вступить на этотъ путь? Вотъ безопасный путь и вѣрная цѣль. Лежитъ ли передъ нами жизнь или смерть, дѣятельность или страданiе, лишь бы путь лежалъ прямо къ Нему, вотъ что важно. Многiе умирающiе, быть можетъ, въ эту минуту взываютъ къ Iисусу, черезъ темныя глубокiя воды: «Повели мнѣ придти къ Тебѣ по водѣ». И Онъ отвѣчаетъ: «Иди». — Итакъ, смотри, чтобы тѣбѣ идти по Его повелѣнiю, и прямо къ Нему. И тогда не бойся, если придется поставить ноги на то, что повидимому не можетъ поддержать ихъ, гдѣ нѣтъ, какъ кажется, почвы, и онѣ должны погрузиться. Придется вступить на невѣрный путь, ходить по водѣ, по волнамъ подвижнымъ, надъ бездной, готовой поглотить насъ. Это испытали многiе; они знаютъ что значитъ вступить по слезнымъ водамъ, не вѣдая куда идешь. Не смотри внизъ, не смотри на шаткую колеблющуюся почву, а взирай на Начальника и совершителя вѣры Iисуса. — Какое блаженство послѣ долгаго пути по бурнымъ волнамъ земнымъ, стать наконецъ твердо на «стеклянномъ морѣ» небесномъ! [Откр. 15, 2]. Чистая гладкая поверхность не омрачится отраженiемъ нашего образа, грѣховная тѣнь не ляжетъ на безмятежныя воды, ибо мы сами будемъ непорочны, на вѣки избавлены отъ грѣха. «Иди!», говоритъ Iисусъ Петру. Не взываетъ ли къ намъ и нынѣ это же слово: «иди»? Оно взываетъ, съ каждой страницы Писанiя, изъ устъ прославленныхъ святыхъ, прежде всего изъ устъ Самого Христа; и если Онъ отнимаетъ у насъ лодку нашу, потому что мы за нее держались и не хотѣли ее оставить, чтобы идти къ Нему, — о, пусть Онъ дѣлаетъ что хочетъ, и какъ хочетъ!

Господи, Ты взываешь: «Иди!»; путь неясенъ, вода глубока, почва колеблется подъ ногами, но не могу устоять противъ Твоего призыва: иду, да исполнится Твоя воля, и овладѣетъ мною Твоя любовь!

«Здоровъ-ли ребенокъ? Она сказала: здоровъ».
(4 Цар. 4, 26).
Этотъ отвѣтъ Сонамитянки, у которой только что умеръ единственный сынъ, поражаетъ насъ своею несообразностью, и мы недоумѣваемъ, есть-ли это выраженiе ея непоколебимой вѣры въ пророка Елисея, или же горькая насмѣшка отчаянiя, при видѣ разбитыхъ надеждъ?

Какъ бы то ни было, но и мы, вѣрующiе христiане, могли-бы сказать то-же самое, если-бы мы, отводя нашъ взоръ отъ земныхъ страданiй и невзгодъ, чаще бы возносили его къ небу, гдѣ найдемъ всегда утѣшенiе и успокоенiе.

Это не избавляетъ насъ отъ земныхъ страданiй; несправедливости и неправды людскiя продолжаютъ существовать даже и тогда, когда мы можемъ сказать нашимъ врагамъ, какъ Iосифъ сказалъ своимъ братьямъ: «вотъ, вы умышляли противъ меня зло, но Богъ обратилъ это въ добро». [Быт. 50, 20].

Точно также и горе, причиняемое намъ различными испытанiями, продолжаетъ быть горемъ и тогда, когда мы принимаемъ, что оно послано свыше, наши страданiя не уменьшаются, а становятся чище и полезнѣе для нашей души, когда мы твердо убѣждены, что «любящимъ Бога, призваннымъ по Его изволенiю, все содѣйствуетъ ко благу». [Римл. 8, 28].

Мы не должны отчаяваться даже и тогда, когда сердечная боль отнимаетъ у насъ всякую надежду, всякую силу: воля Божiя и тогда совершается въ насъ, нерѣдко противъ нашей собственной воли. Даже въ ту минуту, когда мы, какъ Сонамитянка, видимъ передъ собой лишь одинъ бездыханный трупъ, жизнь быть можетъ возвращается къ нему безъ нашего вѣдома; Господъ обращаетъ наши слезы въ удобренiе внутренней нашей почвы, и горе наше превратится въ радость, которую мы, быть можетъ, вполнѣ поймемъ и оцѣнимъ, лишь въ загробной жизни.

«И сосудъ развалился». (Iерем. 18, 4).

Возлюбленный братъ или сестра, — такъ-ли это? Развалился-ли сосудъ, — негоденъ онъ? О, нѣтъ, онъ не выброшенъ вонъ руками Горшечника! Онъ держалъ сосудъ въ Своей рукѣ, ужъ это одно должно насъ утѣшить. Въ нашей немощи въ нашей скорби, въ неизвѣстности, окружающей насъ, все же мы все время находимся въ рукахъ Того, Кто ошибиться не можетъ. Всякiй другой бросилъ-бы развалившiйся сосудъ, какъ ненужный, но Горшечникъ этого не сдѣлаетъ; у Него есть свое, тайное назначенiе и для развалившагося сосуда — назначенiе любви и милосердiя, котораго онъ долженъ достигнуть. «Положись на Господа и надѣйся на Него». [Пс. 36, 7]. — Если ты какъ будто и никому не нуженъ, въ Его глазахъ ты «купленъ дорогой цѣной», — ты Ему дорогъ! Оттого Онъ и трудится надъ тобою постоянно; Своею рукой, Своими путями тебя очищаетъ, испытуетъ, усовершенствуетъ.

Мы не можемъ знать теперь Его намѣренiя и Его цѣли, относительно насъ, но «Онъ опять сдѣлалъ другой сосудъ, какой Ему угодно было сдѣлать». [Iерем. 18, 4]. Сосудъ упраздненный, Онъ назначаетъ для своего употребленiя. Онъ наполнитъ его своей славой, для временной и для вѣчной жизни. Его божественный образъ будетъ отражаться въ этомъ сосудѣ на вѣки. Не дивны-ли пути Его!

Бросимся же, израненные, разбитые къ Его ногамъ, прося Его исполнить надъ нами Свою Святую волю, какова бы она ни была! Въ Его рукахъ мы всегда будемъ безопасны; пусть бушуютъ надъ нами волны житейскiя, пусть свирѣпствуютъ бури и невзгоды. «Твердаго духомъ Ты хранишь въ совершенномъ мирѣ, ибо на Тебя уповаетъ онъ». [Ис. 26, 3]. — Да укрѣпитъ насъ эта мысль въ настоящемъ и въ будущемъ.