Но Господь не отвратил от нее Своего милосердия.

Однажды Мария увидела на берегу моря толпу людей, которые собирались плыть в Иерусалим на праздник Воздвижения Креста Господня. Желая развлечься, она упросила взять ее с собой, причем в пути вела себя вызывающе бесстыдно. По прибытии в Иерусалим Мария пошла за народом в церковь, но войти не смогла: какая-то неведомая сила отталкивала и не пускала ее внутрь. После нескольких безуспешных попыток Мария отошла и задумалась. Случайно ее взгляд остановился на иконе Пресвятой Богородицы – и вдруг, потрясенная, она осознала всю мерзость и греховность своей жизни. Свет Божий коснулся ее сердца – она поняла, что в церковь ее не пускают грехи.

Долго и усердно молилась Мария Пресвятой Богородице, умоляя позволить войти ей в церковь и увидеть Крест Господень. Наконец ей показалось, что молитва ее услышана. Дрожа от волнения и страха, Мария вошла в храм и, увидев Животворящий Крест, поняла, что Господь готов простить кающихся. Она стала молиться Богородице об указании пути к покаянию и услышала голос: "Иди за Иордан, там обретешь покой для души твоей”. Мария немедленно отправилась в путь и удалилась в глубину Иорданской пустыни. Здесь она прожила в полном одиночестве 47 лет, питаясь кореньями. Первые 17 лет ее одолевали блудные помыслы. Терпя голод и холод, она вспоминала пищу и вина, к которым привыкла в Египте, веселые песни, которые пела когда-то… Падая ниц, Мария молилась до тех пор, пока ее душа не обретала вновь покой. Через 17 лет искушения оставили ее – наступили годы сосредоточенного и отрешенного покоя. И Богу стало угодно явить миру необычный подвиг покаявшейся грешницы: преподобная встретила в пустыне старца Зосиму, удалившегося сюда для аскетических подвигов. Преподобная Мария рассказала ему всю свою жизнь и попросила прийти через год, чтобы причастить ее. Через год, подойдя к Иордану, старец увидел преподобную. Она осенила воду крестным знамением и спокойно пошла по ней. Причастившись, подвижница попросила старца прийти через год на то место, где он встретил ее впервые. Старец исполнил обещание, и вновь придя через год, нашел преподобную уже почившей. Он предал земле великую подвижницу и, возвратившись в свою обитель, поведал инокам и игумену все, что услышал от преподобной Марии.

Как удивительна жизнь преподобной Марии и как поучительна она для нас! Поучительна в том, что излагает нам несколько истин. Первая истина в том, что покаяние для нас всегда возможно. Как бы велики и многочисленны ни были наши пороки, как бы ни укоренились мы во зле – все же всегда можем опомниться и обратиться к Богу с молитвой о помиловании. Семнадцать самых юных и цветущих лет своей жизни преподобная Мария предавалась греху нераскаянно, но сумела покаяться. От чего же не покаяться и нам? Вторая истина в том, что недостаточно только осознать свои грехи, просить милости у Бога и обещать исправиться, необходимо на деле исполнить это обещание. Необходимо решительно вступить в борьбу со страстями и пороками, заглаживать прежние грехи и угождать Богу противоположными добродетелями. Именно так сделала преподобная Мария, удалившись в пустыню и неустанно борясь с искушениями, как с лютыми зверями (как она сама выразилась). Вот каково истинное покаяние! У нас же оно совсем иное: сегодня мы сокрушаемся о своих грехах, а завтра делаем то же самое. Кающийся всегда должен помнить слова Предтечи: "Сотворите же достойный плод покаяния” (Мф. 3, 8), т.е. докажите искренность покаяния исправлением жизни.

И, наконец, третья истина, которой нас научает житие преподобной Марии Египетской, состоит в том, чтобы мы, стараясь раскаяться и исправиться, использовали для этой цели благодарованные средства: Таинства Покаяния и Причащения. Десятки лет преподобная Мария оплакивала свои грехи, многолетними подвигами взошла на высоту духовных совершенств, уподобилась ангелам. И все равно чувствовала тяжесть давно минувших беззаконий и молила Бога, чтобы удостоил ее облегчить совесть исповеданием своих грехов перед духовным отцом. И пришел в пустыню по устроению Божию старец Зосима… Исповедавшись и получив разрешение грехов, преподобная Мария просит старца прийти через год, причастить ее. И в течение целого года она приготовлялась к принятию Святых Таин. Если даже такая высокая подвижница сочла для себя необходимым подробно исповедаться и со всем благоговением причаститься, не тем ли более и то и другое нужно нам, грешным? Сам Спаситель сказал пастырям Церкви: "Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся” (Ин. 20, 23). А ко всем нам Христос обратился со словами: "если не будете есть Плоти Сына Человеческого и пить Крови Его, то не будете иметь в себе жизни” (Ин. 6, 53).

Молитва к Божией Матери:

http://orthodox-newspaper.ru/